ماذا يعني انخفاض النيتروجين في أجزاء من الكوكب؟ ما هو تأثيره؟

حذر العلماء من الآثار السلبية للنيتروجين الزائد على النظم البيئية الطبيعية منذ منتصف القرن العشرين ، لكن دراسة جديدة تشير إلى أن بعض أجزاء العالم تشهد انخفاضًا كبيرًا في توافر النيتروجين ، خاصة أجزاء من أمريكا الشمالية وأوروبا. وفقًا لصحيفة “ديلي ميل” البريطانية ، خلال القرن الماضي ، ضاعفت الصناعة البشرية والزراعة أكثر من ضعف إجمالي الإمداد العالمي من النيتروجين التفاعلي ، ويمكن أن يتركز هذا النيتروجين في الجداول الداخلية والبحيرات والمسطحات المائية الساحلية ، مما يؤدي إلى تراكم العناصر الغذائية ، انخفاض نسبة الأكسجين في المناطق الميتة وتكاثر الطحالب الضارة. ومع ذلك ، أدت الزيادات المتزامنة في ثاني أكسيد الكربون ، إلى جانب التغيرات العالمية الأخرى ، إلى زيادة الطلب على النيتروجين من النباتات والميكروبات. ربما في العديد من مناطق العالم التي لا تخضع لإدخال النيتروجين المفرط من الناس ، يتناقص بالفعل توافر النيتروجين ، مع عواقب مهمة على نمو النبات والحيوان. قالت راشيل ماسون ، الباحثة الرئيسية في الدراسة في المركز الوطني للتجميع الاجتماعي والبيئي: “يوجد الكثير من النيتروجين وقليل جدًا من النيتروجين على الأرض في نفس الوقت”. يشكل النيتروجين 79٪ من الغلاف الجوي للأرض وهو مكون أساسي للبروتينات ، وعلى هذا النحو ، فإن توفره أمر بالغ الأهمية لنمو النباتات والحيوانات التي تأكلها. غالبًا ما تكون الحدائق والغابات ومصايد الأسماك أكثر إنتاجية عندما يتم تخصيبها بكميات معتدلة من النيتروجين. إذا أصبح نيتروجين النبات أقل توفرًا ، فإن النباتات تنمو بشكل أبطأ وتكون أوراقها أقل تغذية للحشرات ، مما قد يقلل من نمو وتكاثر الحشرات ليس فقط ، ولكن أيضًا الطيور والخفافيش التي تتغذى عليها. أوضح أندرو إلمور ، كبير مؤلفي الدراسة وأستاذ علم البيئة الطبيعية في جامعة أندرو إلمور: “عندما يكون النيتروجين أقل توفرًا ، يلتصق كل كائن حي بالعنصر لفترة أطول ، مما يؤدي إلى إبطاء تدفق النيتروجين من كائن حي إلى آخر عبر السلسلة الغذائية”.